Alla fine degli anni ’90, le pubblicità dei videogiochi avevano un sapore da selvaggio west. Il videogioco era un settore da miliardi di dollari, il che significava che gli editori erano disposti a investire molto denaro nelle campagne pubblicitarie. Tuttavia, anche le riviste più importanti avevano ancora un livello di supervisione limitato, che consentiva alle aziende di pubblicare pubblicità davvero scioccanti (almeno per gli standard odierni).

Occasionalmente, Electronic Gaming Monthly approfittava di questa mancanza di controllo e criticava apertamente alcuni dei suoi inserzionisti. Nel numero della Buyer’s Guide pubblicato annualmente, l’autore elencava le migliori e le peggiori pubblicità che aveva visto quell’anno.

Il più delle volte, gli annunci che venivano citati meritavano una bella strigliata. I vincitori del passato erano eccezionalmente volgari, stupidi o semplicemente di cattivo gusto. Ma nel 1998, la pubblicità denunciata da EGM era piuttosto inoffensiva, a meno che non si abbia un’avversione per i culturisti.

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Non è che la pubblicità (di Crash Bandicoot 2) sia particolarmente esilarante. È che non c’è nulla che non vada bene. Attira l’attenzione, ha delle belle schermate ed è abbastanza divertente da far ridere un bambino di 12 anni. Per gli standard del 1997, è piuttosto solida.

Naturalmente, quando si vede la pubblicità cartacea preferita di EGM di quell’anno (ovvero quella di Turbo Prop Racing), è più facile capire la motivazione dietro la loro decisione:

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Andiamo, EGM del 1998. Le pubblicità della vostra rivista presentavano regolarmente cacca, caccole e Comic Sans. Dovreste essere in grado di gestire qualche ragazzo a torso nudo in costume da bagno. E non è che non aveste un’ampia scelta di pessimi annunci. Nei numeri del 1998 c’era ogni sorta di pubblicità orrenda, da quelle che prendevano in giro i lettori depressi a quelle più banali.

Qui di seguito potete vedere il ragionamento che sta dietro alle scelte di EGM (e la loro opinione sui gusti di Bob Vila):

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Si tratta di uomini grossi e muscolosi con addominali oliati e sorrisi smielati. E un qualcosa che è chiaramente un uomo vestito da Crash Bandicoot. È divertente? Oh, lo è? Oh, sì. Ahahahahahahahah.
Scusateci mentre ci ricuciamo i fianchi per riprenderci dall’ilarità di tutto questo. È bello vedere che l’idea del “protagonista in costume” è stata così grandiosa che Sony la sta riproponendo per Crash: WARPED. Tuttavia, non è così stupendamente noiosa come la pubblicità “circa 1983” di Knife Edge. “Signore e signori, la confezione avrà un aspetto simile a questo. E… ecco un po’ di testo e… questo è tutto. Grazie, buonanotte”.