L’operazione di acquisizione di Activision Blizzard da 68,7 miliardi di dollari da parte di Microsoft è stata approvata dalle autorità di regolamentazione del Regno Unito. La Competition and Markets Authority (CMA) del Regno Unito ha concluso che l’operazione può essere portata avanti dopo che Microsoft ha recentemente ristrutturato l’accordo per trasferire i diritti di gioco cloud per i giochi attuali e nuovi di Activision Blizzard a Ubisoft. La decisione spiana la strada per la chiusura dell’operazione, ora che l’autorità di regolamentazione britannica ha dato il via libera.
“La CMA ha deciso di concedere a Microsoft Corporation (Microsoft) il consenso all’acquisizione di Activision Blizzard, Inc. (Activision) (le Parti), esclusi i diritti di streaming cloud di Activision al di fuori dello Spazio economico europeo (SEE) (la Fusione), a condizione che la vendita dei diritti di streaming cloud di Activision sia completata prima del completamento della Fusione”, si legge in un comunicato della CMA.
La CMA descrive la concessione di Microsoft come un “cambiamento di rotta che promuoverà la concorrenza” nel crescente mercato del cloud gaming. “Con la vendita dei diritti di streaming cloud di Activision a Ubisoft, ci siamo assicurati che Microsoft non possa avere una morsa su questo mercato importante e in rapido sviluppo”, afferma Sarah Cardell, CEO della CMA. “Con la crescita del cloud gaming, questo intervento garantirà ai cittadini prezzi più competitivi, servizi migliori e maggiore scelta. Siamo l’unica agenzia per la concorrenza a livello globale ad aver ottenuto questo risultato”.
Il vicepresidente e presidente di Microsoft Brad Smith ha dichiarato che l’azienda accoglie con favore la decisione della CMA. “Abbiamo superato l’ultimo ostacolo normativo per chiudere questa acquisizione, che crediamo porterà benefici ai giocatori e all’industria del gioco in tutto il mondo”, ha dichiarato Smith in un messaggio su X (ex Twitter).
Siamo ora in attesa di notizie da parte di Microsoft sulla finalizzazione dell’acquisizione. The Verge ha riportato la scorsa settimana che Microsoft si stava preparando a chiudere l’accordo con Activision Blizzard oggi, venerdì 13 ottobre.
L’amministratore delegato di Activision Blizzard, Bobby Kotick, ha inviato oggi un’e-mail a tutti i dipendenti annunciando la notizia. “Ora abbiamo tutte le approvazioni normative necessarie per chiudere e non vediamo l’ora di portare gioia e connessione a un numero ancora maggiore di giocatori in tutto il mondo”, ha dichiarato Kotick. “Siamo entusiasti del nostro prossimo capitolo insieme a Microsoft e delle infinite possibilità che questo crea per voi e per i nostri giocatori”.
La decisione della CMA arriva mesi dopo che l’autorità di regolamentazione si era inizialmente mossa per bloccare l’accordo di Microsoft in aprile per problemi legati al cloud gaming. Microsoft ha presentato ricorso presso il Competition Appeal Tribunal (CAT) del Regno Unito, ma entrambe le parti hanno sospeso il processo a luglio per far posto alla ristrutturazione dell’accordo di Microsoft, progettata per risolvere i problemi. Dopo aver discusso con successo con la CMA, Microsoft e Activision Blizzard hanno accettato di estendere la scadenza dell’accordo di fusione al 18 ottobre.
Il produttore di Xbox ha originariamente annunciato l’accordo nel gennaio 2022 e da allora ha affrontato un attento esame da parte delle autorità di regolamentazione, compreso un caso FTC contro Microsoft che ha rivelato molti segreti di Xbox. La Federal Trade Commission sta ancora facendo ricorso per non aver ottenuto un’ingiunzione preliminare per bloccare l’accordo di Microsoft, e la decisione della Corte d’Appello del Nono Circuito è prevista per dicembre.
Il cloud gaming è un mercato in crescita per Microsoft e altri. Foto di Cameron Faulkner/The Verge
Poiché la FTC non ha ancora emesso un’ingiunzione preliminare, Microsoft è ora in grado di chiudere la sua proposta di acquisizione di Activision Blizzard prima della scadenza dell’accordo. La chiusura porrà fine a un processo di approvazioni e battaglie normative durato 20 mesi e arriva mesi dopo che le autorità di regolamentazione dell’UE hanno approvato l’accordo grazie a ulteriori concessioni da parte di Microsoft.
Gli obblighi assunti da Microsoft nei confronti della Commissione europea consentiranno ai consumatori dei Paesi dell’UE di trasmettere in streaming tramite “qualsiasi servizio di streaming di giochi su cloud di loro scelta” tutti i giochi per PC e console di Activision Blizzard, attuali e futuri, per i quali dispongono di una licenza.
Microsoft ha stipulato diversi accordi di cloud gaming per concedere in licenza i contenuti di Activision Blizzard, e la ristrutturazione dell’accordo significa che l’azienda non controllerà i diritti di cloud gaming di Activision Blizzard al di fuori dei mercati dell’UE. Ubisoft acquisirà questi diritti per un periodo di 15 anni, consentendo all’editore di concedere nuovamente in licenza a Microsoft i titoli da includere in Xbox Cloud Gaming.
Fonte: The Verge
